Geschiedenis
Na de Feniciërs en Carthagers, bloeide Faro als de Romeinse haven Ossonoba. Tijdens de Moorse bezetting werd het de beschaafde hoofdstad van een vorstendom uit de 11e eeuw.
Afonso III nam de stad in 1249 (de laatste grote Portugese stad die werd heroverd door de Moren) en ommuurde het.
De eerste gedrukte werken van Portugal - boeken in het Hebreeuws gemaakt door een joodse drukker - kwamen in 1487 uit Faro.
Een stad uit 1540, de korte gouden eeuw van Faro viel in 1596 stil tijdens de Spaanse overheersing. Troepen onder de graaf van Essex, op weg naar Engeland vanuit Spanje in 1597, plunderden de stad, verbrandden het en voerden honderden onschatbare theologische werken uit het bisschoppelijk paleis, nu onderdeel van de Bodleian Library in Oxford.
De gehavende Faro werd herbouwd en stak zijn kop over de borstwering om vervolgens te worden vernietigd door een aardbeving in 1722 en vervolgens bijna platgedrukt in de 1755 grote. Het meeste van wat je vandaag ziet, is na de beving, hoewel het historische centrum grotendeels overleefde. In 1834 werd het de hoofdstad van de Algarve.
Vandaag
Faro is de toegangspoort voor mensen die per vliegtuig arriveren en ons verwelkomen in de woonkamer, de Manuel Bívar-tuin, de plaats waar alles gebeurt met uitzicht op de jachthaven, Ria Formosa en de zee.
Arco da Vila geeft toegang tot het oude deel van de stad, bekend als het "dorp binnenin". Binnen bevindt zich de 11e-eeuwse Arabische poort, de oudste hoefijzerboog van het land, die de ingang naar de muren was voor degenen die over zee aankwamen. Vanaf hier komt een wirwar van straten die een bezoek waard zijn en zijn hoekjes en gaten ontdekken. Veel van de archeologische vondsten die getuigen van de geschiedenis van de stad bevinden zich in het Stedelijk Museum, gehuisvest in het 16e-eeuwse klooster Nossa Senhora da Assunção.
In de Largo da Sé gedomineerd door de gebouwen van het bisschoppelijk paleis, is er de kathedraal gebouwd in 1251, na de christelijke herovering, op de plaats die eerder werd ingenomen door de moskee. Binnen, een van de meest opmerkelijke ensembles uit de 17e en 18e eeuw van de Algarve, een tijd die ook goed vertegenwoordigd is in de kerk van São Francisco met prachtige vergulde gravures en tegels. Vlakbij zijn de twee albarrã-torens die de rustboog beschermden, de zogenaamde, omdat volgens de geschiedenis hier koning D. Afonso III rustte tijdens de verovering van Faro.
Buiten de omtrek van de muren is er een andere stad, gerenoveerd na de aardbeving in 1755 door een rijke adel en burgerij, die zich in rijke huizen en paleizen of het romantische Lethes-theater bevindt. Opmerkelijk zijn ook de kerk van Nossa Senhora do Carmo en de kerk van St. Peter, met decoratie in barok- en rococo-smaak.
Rua de Santo António, geplaveid met Portugese bestrating is exclusief voor voetgangers en het centrum van het drukste gebied met veel winkels en restaurants. Het was hier dat in de negentiende eeuw een invloedrijke Joodse gemeenschap werd opgericht, waarvan de aanwezigheid wordt waargenomen in de synagoge en het museum op de Joodse historische begraafplaats.
Terug in de Manuel Bívar-tuin gaat er niets boven afkoelen met een drankje terwijl je uitrust op een van de terrassen naast de ria. En als het tijd is voor een maaltijd, moet u op zoek gaan naar een restaurant om de culinaire hoogstandjes te proeven, zoals vis en zeevruchten bereid in cataplana, een typisch koperen gebruiksvoorwerp uit de Algarve, waarvan ook wordt aangenomen dat het van Arabische oorsprong is.
En omdat we Ria Formosa tegenkomen, moeten we de kans om het beter te leren kennen niet missen. Dit lagune-systeem is geclassificeerd als natuurpark en heeft een uitgestrekt gebied van moerassen, kanalen en eilandjes waar u verschillende soorten trekvogels kunt observeren. Op de lange zandlijn die de ria van de zee scheidt, liggen rustige stranden zoals de eilanden Faro, Farol, Culatra en Deserta. Vanaf de kade van de Nieuwe Poort vertrekken regelmatig carrières en andere boten die wandelingen maken in de ria, en nemen ons mee naar deze plaatsen waar ontspanning een must is.
