Histoire
Après les Phéniciens et les Carthaginois, Faro a explosé sous le port romain d'Ossonoba. Pendant l'occupation maure, il est devenu la capitale de la culture d'une principauté du 11ème siècle.
Afonso III s'empare de la ville en 1249 (la dernière grande ville portugaise à être reprise parmi les Maures) et la muraille.
Les premières œuvres imprimées du Portugal - des livres en hébreu réalisés par un imprimeur juif - sont venues de Faro en 1487.
Une ville de 1540, le bref âge d’or de Faro s’arrête en 1596, sous l’autorité espagnole. Les troupes sous le comte d’Essex, en route vers l’Angleterre en 1597, ont pillé la ville, l’ont incendiée et ont emporté des centaines d’œuvres théologiques inestimables du palais de l’évêque, qui fait maintenant partie de la bibliothèque Bodleian à Oxford.
Le Faro battu a été reconstruit, se penchant sur le parapet pour être ensuite brisé par un tremblement de terre en 1722 puis presque aplati en 1755. La plupart de ce que vous voyez aujourd'hui est post-séisme, même si le centre historique a largement survécu. En 1834, il devint la capitale de l’Algarve.
Aujourd'hui
Faro est la porte d'entrée de ceux qui arrivent en avion et nous accueillent dans son salon, le jardin Manuel Bívar, l'endroit où tout se passe, avec vue sur la marina, la Ria Formosa et la mer.
Arco da Vila donne accès à la vieille ville, connue sous le nom de "village à l'intérieur". À l'intérieur se trouve la porte arabe du XIe siècle, la plus ancienne arche en fer à cheval du pays, qui était l'entrée des remparts pour ceux qui arrivaient par voie maritime. De là vient un enchevêtrement de rues à visiter et à découvrir ses coins et recoins. Un grand nombre des découvertes archéologiques qui témoignent de l'histoire de la ville se trouvent dans le musée municipal qui se trouve dans le couvent Nossa Senhora da Assunção du XVIe siècle.
Dans le Largo da Sé dominé par les bâtiments du palais épiscopal, se trouve la cathédrale érigée en 1251, après la reconquête chrétienne, à l'endroit précédemment occupé par la mosquée. À l’intérieur, l’un des ensembles les plus remarquables des 17e et 18e siècles de l’Algarve, une époque qui est également bien représentée dans l’église de São Francisco avec de belles sculptures dorées et des carreaux. A proximité se trouvent les deux tours albarrã qui ont protégé l'arc de repos, ainsi nommé, car selon l'histoire, c'est ici que le roi D. Afonso III s'est reposé pendant la conquête de Faro.
En dehors du périmètre des murs, il existe une ville différente, rénovée après le tremblement de terre de 1755 par une noblesse et une bourgeoisie fortunées, qui se trouve dans de riches demeures et palais ou dans le théâtre romantique de Léthès. Il convient également de noter l'église de Nossa Senhora do Carmo et l'église Saint-Pierre, avec une décoration de goût baroque et rococo.
La Rua de Santo António, pavée de pavés portugais, est exclusivement réservée aux piétons et constitue la plaque tournante du quartier le plus animé, avec de nombreux magasins et restaurants. C'est au 19e siècle qu'était établie une communauté juive influente, dont la présence est attestée à la synagogue et au musée du cimetière historique juif.
De retour au jardin Manuel Bívar, il n’ya rien de mieux que de se rafraîchir avec un verre tout en se reposant sur l’une des terrasses à côté de la ria. Et si c'est l'heure du repas, vous devriez chercher un restaurant pour goûter aux délices culinaires, comme le poisson et les fruits de mer cuits au cataplana, un ustensile en cuivre typique de l'Algarve, qui serait également d'origine arabe.
Et puisque nous sommes face à Ria Formosa, nous ne devons pas manquer l’occasion de mieux la connaître. Classé comme parc naturel, ce système de lagunes comprend une vaste zone de marais, de canaux et d'îlots où vous pouvez observer différentes espèces d'oiseaux migrateurs. Sur la longue ligne de sable qui sépare la ria de la mer se trouvent des plages tranquilles telles que les îles de Faro, Farol, Culatra et Deserta. À partir du quai de la Nouvelle Porte, quittez les carrières régulières et les autres bateaux qui se promènent dans la ria et conduisez-nous vers ces lieux où la détente est un impératif.
